Above and Below es una combinación de construcción de ciudades y narración de historias en la que tú y hasta tres amigos compiten para construir la mejor aldea por encima y por debajo del suelo. En el juego, envías a tus aldeanos a realizar trabajos como explorar la cueva, recolectar recursos y construir casas. Cada aldeano tiene habilidades y habilidades únicas, y debes decidir cómo utilizarlas mejor. Tienes tu propio tablero de aldea personal, y deslizas a los aldeanos en este tablero a varias áreas para indicar que se les han asignado tareas que hacer. ¿Enviarás a Hanna en la expedición a la cueva? ¿O debería dedicar su tiempo a enseñar habilidades importantes a uno de los jóvenes aldeanos?

Una gran caverna se encuentra debajo de la superficie, lista para que la explores; aquí es donde entra la narración. Cuando envías a un grupo de aldeanos a explorar las profundidades, uno de tus amigos lee lo que te sucede en un libro de párrafos. Podrás elegir cómo reaccionar, y mucho dependerá de los aldeanos que hayas traído a la expedición y de los que estés dispuesto a sacrificar para tener éxito. El libro de párrafos está repleto de encuentros de aventuras asombrosas, elegidos al azar cada vez que visitas la caverna.

¡Al final del juego, el jugador con la aldea más desarrollada gana!